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破瓦”二字是藏语，它的意思是藏文中的颇瓦(phowa)，自己带业往生的那个“本元风心”（识神），由业报的蕴意思是意识的转换，也作“迁移”讲。就是说人要死时，把自己带业往生的那个“本元风心”（识神），由业报的蕴身中，迁移出去，另外觅找生趣。在汉话中，有“往生”一词与之相仿。但是往生，多与“净土”相连。
修破瓦法的，程度有高下之分，未见得一迁便到“净土”即使不能到净土，亦能如前所说，最低限度，自己可以勉强得到一点主宰，随便可以投生一种理想的生趣。
即在死时，修得好者，尚能“预知时至”，“正念分明”。不像常人一样，模模糊糊，全不自主，到临终时，手忙足，毫无办法！
「破瓦法」是由佛法圣者——伟大的印度玛尔巴大译师、莲花生大士等人传授到的，这是一个无需长期禅定即可究竟解脱的方法。它是藉由一种直接而且简易的方法，来复苏我们意识本有的自然精纯境界，并能在我们死亡的一瞬间将意识转化到较高的次元。这个方法不仅仅针对徒，事实上是任何人皆可学习?并应用在自己和他人上的。
这是一个非常有力量的技术，在一个星期的密集修学中，弟子们的身体常常会有明显的征相产生。
所谓征象就是“开顶”，“开顶”是一个修法成功的标志，但是并不是破瓦法成就的标志，能否往生根本上还是与出离心及对净土的信心有关！
破瓦法是我们自己的神识通过中脉往生到西方极乐世界的一种极其善巧的方法，是解脱成佛最捷径的路。佛曾经说过，能够修持破瓦法的人，无论他的罪业有多深重，都能往生、都能成佛。
修破瓦法唯一的条件是信心，对破瓦法有信心，对自己有信心，对上师有信心。有这三个信心，你就是最合格修破瓦法的人。能遇到破瓦法，特别想学、想修、敢学、敢修，这就是上等根基的人。
只要修成了破瓦法，我们的解脱就有了绝对的把握。
故事三则：
引用一位印度密教大师与其进行辩论的故事，这位密教大师试图证实“颇瓦法”投生之说，他们的辩论是在当时的一位国王面前进行的，在辩论时，这位密教大师请求国王做他死亡的见证人，随后就在国王面前自愿献出了生命，他死后，自然占了上风，几乎没有人敢出来再提出任何异议，并且也无这位密宗大师投生的任何消息。几年以后，一个四岁的男孩来到了宫廷，他径直走到了国王的面前，向国王提起了前世发生的事情，并说他就是先前的那位密教大师，这位男孩后来成了非常著名的诗人，而以他名字命名的那本诗集《陀罗乔门》更是众所周知。
还有一个真实的故事：有一天，有两个牧童在山上放牧，这时候他们看到一个大活佛从远处走来，这位大活佛因为修行“颇瓦法”而威名远扬，两个牧童想试试他，于是商议，一个躺在草上装死，一个就哭着跑到大活佛的面前，大声地哀求：“大活佛啊！我的一个同伴刚刚得了急病死了，现在就躺在不远的草地上，您发发慈悲，为他施个“颇瓦法”吧！大活佛听了，立刻做起观想来，不一会儿，只见他大呼一声：“呸”，随后他睁开眼睛摆摆手说：“好了，完成了！”活佛离开，牧童笑得前俯后仰，心想：什么大活佛，连装死都不知道。他飞跑到伙伴的面前，急于把刚才的情形告诉他，不料千呼百唤也叫不醒同伴，同伴这回是真的死了。牧童急忙转身跑去追大活佛求救，他将全部事实讲明，一再认错，活佛大笑，又立即做起观想，念了一声“嘎”，便叫他回去找同伴，牧童无奈，只好回去，同伴还躺着，他近乎绝望地大呼了一声，同伴却突然惊坐了起来，还一再地责怪他：“我正在一个好玩的地方，你叫醒我干什么？”
还有一种独特的“颇瓦法”——“往生夺合法”。此功法是藏传“后宏期”初期的著名密宗大师，又是藏传噶举派的创始人玛尔巴大师从印度学回来的，这种功法可以将自身的灵识进入其他任何动物的尸体中，使其复活，倘若自己的色身衰老，或者有损而不能继续生存时，用此法可以自主地选择一个满意的肉身，将灵识迁入，继续生存。书中讲了这样一件事情：有一天，玛尔巴大师房前的鸽子窝中，突然来了一只鹞子，母鸽子保护住了小鸽子，自己却被骇死了，大师见此状便决定为大家表演“往生夺合法”，只见大师拿根细长的绳子栓在死鸽子的爪上，将那只死鸽子栓置得远远的，自己便在一旁做起了“往生夺舍法”，不一会儿，那只死鸽子站了起来，扑扑地拍着翅膀，准备起飞，小鸽子也飞来围着妈妈，情形十分感人，众人再回头看大师，呈现一幅尸像，于是大惊，皆跪至大师尊前祈请：“大师，请不要这样做法。”但毫无反应，于是越发害怕，又跑到鸽子跟前祈请，鸽子一倒，大师马上转活过来。据说，后来玛尔巴大师又在不同的场合多次表演过“夺舍法”。
索达吉堪布开示破瓦法窍诀：
一个人在临死之前，只要强烈地观想：“我的罪业已彻底清净，我的善法非常非常多！”有这样一种念头，也能往生极乐世界“[此窍诀极其殊胜，大家务必要牢记！即使你罪业深重，临死前若有这个念头，也可以往生净土。]
愿以此功德，庄严佛净土；
上报四重恩，下济三途苦；
若有见闻者，悉发菩提心；
尽此一报身，同生极乐国。
